Definitivamente no se puede hablar de la metodología de manufactura esbelta (Lean) sin mencionar el sistema de producción de Toyota, y definitivamente no se puede hablar del sistema de producción de Toyota sin comprender que este sistema va más allá de ser una simple metodología que se puede aplicar y replicar sin entender los orígenes de los principios que la sustentan. En el libro “The Toyota Way Fieldbook” Liker y Meier nos introducen a los principios de Lean a través de un trabajo de campo que les llevo años realizar observando detenidamente dentro de las plantas de Toyota como es que lograron desarrollar el sistema de producción más famoso que ha existido. Sin embargo, basta con leer los primeros capítulos del libro para darse cuenta de que más que un sistema de producción es una mentalidad, una forma de vida, una cultura y una filosofía que vive dentro de cada uno de los empleados de Toyota, instaurada por su fundador Sakichi Toyoda, y llevada a la vida con un sistema de producción esbelto desarrollado por Taiichi Ohno. Toyota ha sido un caso de estudio constante, pues los resultados obtenidos por la armadora japonesa los han llevado a estar en el foco de profesionales y académicos interesados en replicar una metodología de mejora continua y establecer los principios de Lean Manufacturing a nivel mundial.
